Waterfall

　TRRRRR……

「はい」

　まさか——
　あっさり１コールで出るとは思ってもみなかったので、少し焦ってしまう。電話したはいいが、掛ける言葉も何も考えておらず、あー、えっと、なんて言い淀んでしまう。
『どないしたん、なつき？』
「いや、あの、その——。い、今何してたんだ、静留？」
　どもる声に、ふふ、と笑う声が聞こえたのは気の所為ではあるまい。なつきの頬が染まる。
『何て、ゆく年くる年見てたんよ』
「そ、そうか。えっと……」
『…………』
　何も言わず、自分の次の言葉を、彼女が待っている。
　それが、静留らしいとも思うし、何か言って欲しい気もするし、少し——嬉しい気もする。
「静留」
『はい』
「……あけまして、おめでとう」
『あけましておめでとうございます』
「今年も、宜しく頼む、な」
『ええ。うちの方こそ宜しう頼みます』
　今度はなつきが笑った。当たり前の会話が、とても嬉しかったから。
「……ああ。勿論だ」

　除夜の鐘の音を聞いて、直ぐに電話した。なんとなく、静留の声が聞きたくなったから。
　——否、自分の声を聞かせたかったから、……かも知れない。
　あいつなら、そう思ってくれる。自分を一番に。一番で、おめでとうを伝えて欲しいと。
　少しばかり自意識過剰かれもしれないが、でもあいつなら、きっとそう思ってくれる。

『なつき、おおきに』
「…………ああ」

　携帯電話の向こうで、微笑んでる姿が目に浮かんだ。

fin.